“Sobrang overwhelmed ako. Nagpapasalamat ako sa pagkakaroon ng medalyang ito at sa Diyos. Pinrotektahan niya ako, gaya ng dati,”  buong galak na ibinahagi ni Carlos Yulo matapos gumawa ng kasaysayan na hindi lang isa, kundi dalawang makintab na gintong medalya sa floor exercise at vault! Iniuwi ng superstar gymnast na ito ang pinakaunang Olympic medal ng Pilipinas sa  gymnastics at ang pangalawang gintong medalya sa pangkalahatan para sa bansa, kasunod ng epic win ni Hidilyn Diaz sa weightlifting sa Tokyo Games. Ang matagumpay na paglalakbay ni Carlos Yulo ay higit na posible dahil sa kanyang pangalawang ina, si Carrion-Norton, na siyang presidente ng Gymnastics Association of the Philippines.

Ang suporta at dedikasyon ni Carrion-Norton sa karera ng gymnastics ni Yulo mula noong siya ay pito ay naging mahalaga sa kanyang kamakailang mga panalo sa Olympic. Bilang presidente ng GAP, walang sawang siyang humingi ng mga sponsor para kay Yulo at aktibong ginabayan siya bago, habang, at pagkatapos ng kanyang pagsasanay sa Japan sa ilalim ng head coach na si Munehiro Kugimiya. Naroon din siya noong bumalik ang atleta sa Pilipinas at nagsimulang magsanay sa ilalim ng Filipino coach na si Aldrin Castañeda, na naghanda sa kanya para sa Paris Olympics. At ngayon,  binigyan ni Carrion-Norton ang sarili ng kakaibang titulo  habang itinulak niya ang gymnast na maabot ang mas mataas na taas.

Sa isang kamakailang chat, ipinahayag ni Carrion-Norton:  “Sa paggawa ng isang kampeon, kailangan namin ng maraming pondo, at nagsimula akong maghanap ng mga pondo. Sa kasamaang palad, hindi ko namalayan na magiging propesyonal na pala akong pulubi.”  Ang kanyang pakikibaka upang makakuha ng suportang pinansyal para kay Yulo at sa iba pang mga batang gymnast ay nagpapakita kung gaano siya dedikado.  “Ngunit isang pulubi na may istilo at sangkap, dahil naniniwala ako na ginagawa ko ito nang may katapatan, may kumpiyansa – dahil lagi kong sinasabi sa kanila na mananalo kami ng medalya para sa kanila – nang may transparency, sa paghahanap ng kahusayan.”

Pero hindi lang tungkol kay Yulo. Mayroon siyang malalaking pangarap para sa hinaharap, na naglalayong palakasin ang grassroots program para sa Gymnastics Association of the Philippines (GAP). Binanggit niya na mayroon silang  “isang daang maliliit na lalaki”  sa pagsasanay, lahat ay sabik na  “maging tulad ni Carlos Yulo.”

sa pamamagitan ng Reuters

Sobrang nakaka-inspire na makita kung gaano kalaki ang hilig na ibinubuhos nila sa paghubog sa susunod na henerasyon ng mga gymnast, kahit na nangangahulugan ito ng pagkuha ng mga sponsor para sa kaunting pera. Salamat sa ilang tulong mula sa Japan, ibinahagi ni Carrion na nagawang mag-set up ng GAP ng isa pang gym para sa mga young star sa paggawa. Kaya paano nakatulong ang Japan na iangat ang himnastiko sa Pilipinas?

Ang Japan ay tumulong sa paglalakbay ni Carlos Yulo sa himnastiko

Noong Marso 17, 2023, nag-host ang Embahada ng Japan ng isang espesyal na kaganapan na tinatawag na  Grassroots Assistance Handover Ceremony para sa Project for Improvement of Training Environment of Philippines Gymnastics Association  sa Rizal Memorial Sports Complex sa Maynila. Ito ay tungkol sa pakikipagtulungan sa Gymnastics Association of the Philippines (GAP) para gumawa ng ilang malalaking hakbang para sa kinabukasan ng gymnastics sa bansa.

Nakiisa ang gobyerno ng Japan sa aksyon, nag-donate ng ilang top-tier na gamit sa gymnastics sa pamamagitan ng Grassroots Cultural Grant Assistance Scheme. Ang regalong ito ay nilalayong tulungan ang GAP na simulan ang plano nitong mag-set up ng pasilidad ng pagsasanay para sa susunod na henerasyon ng mga gymnast. At ito ay hindi lamang para sa mga piling tao; ang lugar na ito ay naglalayong makakuha ng maraming bata na kasangkot at hayaan silang madama ang kagalakan ng himnastiko!

Si Carlos Yulo, ang superstar ng Philippine gymnastics, ay dinurog ito salamat sa kanyang coach na si Kugimiya. At talagang ang buong Japan partnership na ito ay naging game changer, dahil si Yulo ay nagningning nang maliwanag sa Olympic stage at gumawa ng kasaysayan para sa Pilipinas!