Isang kontrobersyal na pahayag ang ibinunyag ni Joey de Leon tungkol sa naging insidente sa pagitan ng kanyang co-host na si Vic Sotto at si Maine Mendoza, isa sa mga pinaka-popular na personalities sa showbiz ngayon. Ayon kay Joey, hindi niya matanggap ang nangyaring sitwasyon at itinuturing niyang hindi tama ang ginawa ni Vic kay Maine, isang isyu na hindi nakaligtas sa mata ng publiko.

Sa isang episode ng Eat Bulaga!, kung saan tatlong higanteng personalidad ang matagal nang nagtutulungan bilang bahagi ng iconic na trio na “Tito, Vic, and Joey,” sinabi ni Joey na na-shock siya sa nangyaring eksena kay Maine, isang bagay na hindi niya kailanman inaasahan mula kay Vic. Ayon sa kanya, bagamat matagal nang magkaibigan at magkasama sa industriya sina Vic at Maine, may mga pagkakataong hindi nakakasundo ang dalawa, at ito ay nauwi sa isang insidente na tila hindi kanais-nais.

Sa kabila ng kanilang matagal na pagkakaibigan at ang reputasyon nina Joey at Vic bilang mga komedyante, ang aksyon ni Vic ay nagdulot ng mga tanong at malalaking spekulasyon mula sa mga tagahanga, lalo na sa mga tagasuporta ni Maine Mendoza. Inamin ni Joey na hindi niya ito nagustuhan, at may mga pagkakataon na kailangan niyang magsalita para kay Maine. “Bilang isang kapwa host at kasamahan, nararapat lang na magpakita tayo ng respeto sa isa’t isa. Hindi ko nasikmura ang nangyari,” ani Joey sa kanyang pahayag.

Ang insidente ay naganap sa harap ng kamera, at ayon sa ilang mga saksi, ang interaction ni Vic at Maine ay nagkaroon ng hindi pagkakasunduan na halatang ikinagulat ng mga viewers. Si Joey, na kilala sa pagiging matalino at tapat, ay hindi nag-atubiling ipahayag ang kanyang opinyon tungkol dito. “May mga pagkakataong kami na lang ang nag-aayos sa mga hindi pagkakaintindihan, kaya’t hindi namin hinahayaan na magka-problema,” dagdag pa ni Joey.

Bagamat may mga humanga sa katapangan ni Joey na magsalita tungkol sa isyu, marami ring fans ang nagbigay ng iba’t ibang reaksyon sa mga nangyari. Ang mga tagasuporta ni Maine, na kilala bilang “Menggays,” ay agad na nagbigay ng suporta kay Maine, at hindi pinalampas ang pagkakataon na ipahayag ang kanilang saloobin tungkol sa ginawa ni Vic. Sa kabilang banda, ang mga fans naman ni Vic ay nagsasabing hindi raw dapat palakihin ang insidente at maaaring hindi naman ito kasing seryoso ng iniisip ng ibang tao.

Sa mga sumunod na araw, naglabas ng pahayag si Vic Sotto na nag-sorry kay Maine, na isang tanda ng kanyang pagiging mahinahon at nagnanais na magkaayos sila. Inamin niya na siya’y nagkamali at may mga pagkakataong hindi niya nasusunod ang tamang paraan ng pakikitungo sa mga kasamahan, lalo na’t sila ay magkasama sa trabaho at sa harap ng maraming viewers.

Si Maine, sa kanyang bahagi, ay nanatiling kalmado at propesyonal, at hindi nagbigay ng anumang pahayag hinggil sa insidente. Bagamat naiintindihan niyang may mga pagkakataon na may hindi pagkakaintindihan sa set, pinili niyang manatili sa kanyang mga prinsipyo ng pagiging positibo at hindi pagpapalakas ng mga intriga.

Sa ngayon, ang isyu ay nagsilbing isang paalala sa lahat ng mga kasamahan sa industriya—lalo na sa mga veteranong tulad nina Joey, Vic, at Maine—na ang respeto sa isa’t isa ay isang mahalagang bahagi ng kanilang relasyon sa trabaho at sa personal na buhay. Ang mga intriga at hindi pagkakaintindihan ay natural sa isang industriya na puno ng pressure, ngunit tulad ng nangyari kay Vic at Maine, mahalaga ang pagpapakita ng malasakit at pag-uusap upang malutas ang mga isyu ng maayos at magaan.

Sa huli, umaasa ang mga tagasuporta at fans ng Eat Bulaga! at ng mga sikat na personalidad na sana’y magpatuloy ang kanilang magandang samahan at magkakasama silang magtrabaho para sa mas marami pang taon ng saya at pagpapatawa para sa mga Pilipino.